En los últimos dos años, además, las personas se han vuelto más cautelosas a la hora de visitar hospitales, con consecuencias importantes, a veces incluso fatales. Las herramientas de telemedicina y salud digital podrían revolucionar la gestión de las enfermedades cardíacas en situaciones de emergencia pero también, y sobre todo, en condiciones normales.

La monitorización cardíaca remota se utiliza desde hace tiempo, pero con los avances en la ciencia de los datos, esta solución promete ser una alternativa segura, útil y de amplia aplicación. Esto se debe a que los dispositivos pueden detectar anomalías incluso en ausencia de una visita de rutina, monitorear a los pacientes que ya tienen un diagnóstico, medir las respuestas a los medicamentos.

Hoy es posible aprovechar el potencial de tecnologías como Cloud Computing y Big Data, junto con el procesamiento avanzado obrado por la inteligencia artificial para llevar a cabo un seguimiento cardiológico en remoto. Esto significa recopilar grandes cantidades de datos de pacientes para luego analizarlos y sacar conclusiones sin que tengan que pisar un hospital.

El papel de los wearables

Hay muchas empresas que están explorando el potencial de las tecnologías en cardiología, examinando también factores como los niveles de sueño y otros parámetros útiles para detectar molestias. Gracias a las aplicaciones, es incluso posible auto-detectar las arritmias de forma independiente. Por otro lado, los smartwatches se venden cada vez más y explotar su amplia difusión como herramienta de prevención y diagnóstico es un movimiento estratégico.

Un estudio publicado este año por 'Nature' analiza el papel de los wearables en la detección y el diagnóstico remoto de enfermedades cardiovasculares comunes, como las arritmias, y en el tratamiento de pacientes con afecciones crónicas, por ejemplo, la insuficiencia cardiaca. El objetivo del estudio es precisamente promover un uso masivo de estos dispositivos, dada la eficacia comprobada en la prevención.

Un sector de la población que utiliza desde hace tiempo la telemedicina, especialmente las herramientas de control de los parámetros cardiovasculares, es el de los deportistas. La tendencia lleva tiempo en auge, pero el hecho de que en 2021 un número inusualmente alto de atletas de todo el mundo sufriera problemas cardíacos ha llamado la atención de los medios de comunicación sobre el tema.

Para estos profesionales la vigilancia constante de los parámetros cardíacos puede resultar vital. Para ello, se usan relojes, cinturones y sensores que transforman cada ejercicio en gráficos y flujos de datos. Los cuales permiten obtener métricas avanzadas capaces de desvelar lo que se esconde detrás de una actuación deportiva o, por el contrario, negar lo que aparentemente se ve.

Startups para deportistas

El mundo de las startups es el más activo en la creación y distribución de soluciones tecnológicas para la salud de los deportistas. Un ejemplo es Training Peaks, una plataforma que reúne datos biométricos y proporciona muchos parámetros de análisis en los campos metabólico, mecánico y cinemático. La limpieza del dataset es esencial para que el especialista en análisis de datos pueda extraer y procesar información útil.

En España destaca Idoven, una startup especializada en la monitorización del corazón y el tratamiento de datos con inteligencia artificial. El ex-portero del Real Madrid, Iker Casilla, es uno de sus inversores, tras sufrir un infarto durante el entrenamiento. A través del aprendizaje automático y los algoritmos, las máquinas pueden hacer que los diagnósticos del especialista sean más rápidos y precisos al comparar, en pocos segundos, el caso tratado con decenas de miles de casos similares.

En el campo de la prevención, los resultados alcanzados son revolucionarios: gracias a la inteligencia artificial aplicada a los pacientes que sufrieron un infarto de miocardio, se ha podido predecir y evitar, con una precisión del 80-90%, el riesgo de un nuevo infarto. También se anuncia una aceleración con respecto a la ‘imagenología’ que permitirá reducir significativamente el uso de exploraciones invasivas y de riesgo como la angiografía.

Trabajar en el análisis de datos médicos

Como resultado de estos avances, la industria de la salud está lidiando con una demanda masiva de profesionales de la ciencia de datos para impulsar la máxima eficiencia. De hecho, trabajar en este ámbito implica tener conocimientos tecnológicos y sanitarios, pero también especializarse en medicina de la actividad física. Conseguir profesionales con este nivel no es fácil, pero ingenieros o programadores con conocimientos médicos o profesionales sanitarios con conocimientos tecnológicos son el futuro del sistema sanitario.

De momento, los expertos de la ESC (Sociedad Europea de Cardiología) para describir el estado del arte de las tecnologías portátiles para la monitorización de la frecuencia cardíaca hablaron de 'gadgetología'. Sin embargo, el potencial de estos dispositivos en la prevención primaria y secundaria en pacientes con riesgo cardiovascular es enorme, como describe un artículo publicado hace poco por ‘The Lancet Digital Health’.

La mayoría de los wearables se utiliza para controlar la actividad física de los deportistas o, en cualquier caso, de sujetos que suelen ser jóvenes y en plena salud. Por tanto, es necesario difundir el uso de estas tecnologías también en las personas mayores, para lograr, en palabras de los expertos de la ESC, una "mayor conciencia sobre la salud, democratización de los datos y participación de los pacientes".

Fuente: Universia Chile