Al estallar la guerra mundial, dos competidores potenciales aportarían sus recursos y talentos combinados a la mesa. Forrest E. Mars, Sr. colaboraría con Bruce Murrie en una idea con el potencial de ayudar a los soldados de combate estadounidenses en el campo. Su idea encontraría su éxito inicial en los campos de batalla europeos, y cuando el mundo finalmente estuviera en paz, aseguraría un lugar duradero en los estantes de las tiendas de dulces de la nación. En el espíritu de asociación, los inventores de la confitería nombrarían conjuntamente su creación ahora icónica usando las iniciales de sus apellidos: M & Ms. Más allá de los dulces, esta crisis global fue el catalizador que impulsó innumerables avances en informática, gestión de la cadena de suministro, telecomunicaciones y producción de cohetes. Cada uno es un paso hacia un mayor logro humano.

El adagio "la necesidad es la madre de la invención" ha sido probado una y otra vez. Las ideas vitales que se han atascado en la falsa comodidad del statu quo se hacen públicas y se utilizan de manera más amplia cuando las sociedades se ven amenazadas económica, médica o políticamente. La Gran Depresión, los aumentos repentinos de la poliomielitis y la Segunda Guerra Mundial forzaron cambios cuantitativos en las estructuras económicas, impulsaron el desarrollo y el acceso a los medicamentos y desataron el poder industrial de las naciones. El virus COVID-19, nuestras urgencias de salud pública nacional y mundial, y las posibilidades de una recesión global, están destinadas a hacer lo mismo con una serie de tecnologías de salud digital "lo que nos está tomando tanto tiempo" que han luchado por una mayor adopción hasta ahora.

¿Está el COVID-19 empujando los sistemas de salud hacia el cambio?

En su Perspectiva del New England Journal of Medicine (NEJM), los coautores de "Covid-19 and Health Care’s Digital Revolution", Sirina Keesara, M.D., Andrea Jonas, M.D., y Kevin Schulman, M.D., escriben: “En un sentido muy real, la propagación de COVID-19 es producto de la revolución digital y tecnológica que ha transformado nuestro mundo durante el siglo pasado. A diferencia de la "gripe española" de 1918, que se convirtió en una epidemia internacional en el transcurso de un año, el COVID-19 se ha extendido a todos los continentes habitables en cuestión de semanas, superando la capacidad de nuestro sistema de salud para evaluar, rastrear y contener a las personas con sospecha de infección. Para seguir funcionando, las empresas privadas y las instituciones de educación superior han realizado una abrupta transición a la videoconferencia remota y otras soluciones digitales, mientras que el sistema de atención de la salud todavía está manejando esta crisis en gran parte a través de riesgosas visitas físicas”.

Nos enfrentamos a un conflicto global, una pandemia que tiene a las personas y los sistemas de salud de casi todos los países del mundo bajo su control. Separados por el miedo de los hogares y las políticas gubernamentales, los avances tecnológicos se están abriendo paso en la corriente principal. Una vez establecidos, no se retirarán, ni los consumidores ni los profesionales de la salud se alejarán de ellos una vez que se experimente su potencial de beneficio duradero.

Desplegamos estas innovaciones para comprar tiempo y salvar vidas

Aquí hay tres plataformas de innovación que están preparadas para transformar el carácter de la innovación médica y de acceso que acelerará la crisis de COVID-19. Cada uno ha enfrentado desafíos para una adopción más amplia. La urgencia y la experiencia práctica jugarán un papel esencial a la hora de impulsar su mensaje de valor y expandir sus cabezas de playa:

1. Telehealth + Chatbot: COVID-19 está impulsando una ola de innovación de acceso médico. De repente, las conversaciones médicas, la compasión de los profesionales de la salud y la atención al paciente convergen en torno a estas dos tecnologías. Hace exactamente un año, una encuesta del American College of Physicians enumeró una serie de factores y obstáculos para la implementación de programas de telesalud. Un poco más del 50 por ciento de los médicos que participaron en la encuesta de la ACP declararon que habían probado los servicios de telesalud. El mayor obstáculo para un mayor uso citado por el 34 por ciento de estos médicos no fue su compra de la tecnología, sino lograr que sus sistemas de salud abrieran la puerta a la aceptación. COVID-19 ha derribado esa barrera de entrada.

La cultura de Amazon Prime de "consumismo en mi puerta ahora" se está abriendo camino en la medicina a toda velocidad. Ya sea para exámenes iniciales de coronavirus o para clasificar las prioridades médicas, los sistemas de los proveedores se están adaptando rápidamente para mantener el flujo de pacientes y los ingresos y proteger al personal de salud y a los posibles pacientes sin virus.

Para los sistemas que llegan tarde a la fiesta, no se preocupe: la telemedicina está a punto de dar su próximo salto con el chatbot. Al igual que la propulsión a chorro en etapa inicial allanando el camino a los viajes globales y espaciales, los grandes impulsores de las telecomunicaciones, la inteligencia artificial y la tecnología de voz se combinan para lograr un chatbot perfecto. Y olvídese de las voces artificiales digitalizadas: está a punto de sentirse y sonar "real".

En junio de 2018, el futurista de la salud digital John Nosta escribió en Forbes: “Soy un fanático de la telemedicina. Y creo que es una herramienta importante para promover la salud digital y brindar una atención superior a una amplia variedad de personas. Pero en el mundo actual de cambios exponenciales, se puede argumentar que si funciona, ¡ya está obsoleto! La lucha del viaje bien financiado de la telemedicina puede estar en el punto de inflexión proverbial. Pero la sugerencia podría ser hacia una nueva opción potenciada por la tecnología, que hace que esa conversación telefónica con un médico ya sea noticia de ayer”.

2. Ensayos clínicos virtuales: el uso de la tecnología para facilitar la participación de los participantes en los ensayos clínicos parece simple y “centrado en el cliente” y, sin embargo, los administradores de los sitios de ensayos y la industria se han mostrado reacios a cambiar la forma en que siempre han realizado los ensayos. Pero COVID-19 ha destrozado los viejos modelos. La enfermedad está obligando al desarrollo de fármacos clínicos tradicionales y a muchos sitios de ensayo a paralizarse. ¡Espera y prepárate para el cambio!

Hace casi una década, Pfizer se aventuró en el espacio de ensayos clínicos virtuales con el ensayo REMOTE (Investigación sobre la monitorización electrónica de la experiencia del tratamiento de la vejiga hiperactiva) para la vejiga hiperactiva. REMOTE fue el primer ensayo clínico aleatorizado con reclutamiento de pacientes y recolección de datos mediante la web y el teléfono inteligente.

REMOTE fue una idea brillante, pero falló debido a varios desafíos. El más fundamental de ellos fue que hace 10 años, la idea se lanzó antes de tiempo. Ahora, con las reuniones familiares y las reuniones de negocios de Zoom, estamos preparados para la conexión virtual que COVID-19 nos obliga a adoptar.

Craig Lipset, entonces ejecutivo de Pfizer y ahora fundador de Clinical Innovation Partners, fue uno de los pioneros de REMOTE; Recientemente compartió cómo COVID-19 afectará el descubrimiento de fármacos en Clinical Leader: “El protocolo, la monitorización del paciente e incluso algunos puntos finales tendrán que cambiar. Un resultado de la pandemia es que las organizaciones comenzarán a adoptar puntos finales más resistentes y, a menudo, habilitados digitalmente, que admitan opciones para la participación remota. Desafortunadamente, la mayoría de los patrocinadores están luchando en este momento porque los puntos finales de sus estudios son tan frágiles que no se pueden capturar fuera de la clínica”.

Como señala Chantal Beaudry, socia principal de Lazar / FINN Partners, experta en reclutamiento de ensayos clínicos: "Tratar con Covid-19 nos obliga a adoptar nuestra 'realidad virtual' y nos enseña que podemos aprovechar la tecnología con éxito para hacer avanzar la medicina e interactuar con los pacientes, proporcionando un punto de inflexión esperado para la adopción más amplia de ensayos clínicos virtuales".

COVID-19, que pone en riesgo a la comunidad mundial, refuerza la necesidad de acelerar el descubrimiento y el desarrollo de fármacos. El coronavirus convierte a todos en pacientes potenciales. La industria, el gobierno, los centros médicos académicos y los defensores de los pacientes pedirán protocolos de prueba que faciliten las cosas a los participantes, desde la participación virtual amigable para las personas hasta el uso de brazos de control de datos sintéticos. Sin sacrificar la eficacia, la seguridad o la velocidad para sostener y salvar vidas será un motor.

3. Salud digital: La forma en que los sistemas médicos registran, rastrean e involucran a los pacientes ha cambiado para siempre debido al rápido virus. Ahora, los equipos médicos con exceso de trabajo están rastreando el progreso emocional, físico y médico de sus pacientes de forma remota, utilizando tecnologías digitales.

Esas tecnologías digitales se están volviendo convencionales, haciendo exactamente lo que fueron creadas para hacer en el “acelerador” de COVID-19. Las camas inteligentes transmiten los signos vitales del paciente de forma inalámbrica a las estaciones de enfermería. Los sistemas domésticos inteligentes realizan controles regulares, monitorean la gravedad de los síntomas y establecen recordatorios para tomar medicamentos e indicaciones para verificar la temperatura. Los análisis de inteligencia artificial segmentan los datos de riesgo de las personas en aplicaciones interactivas con un panel COVID-19 para que los profesionales involucren a los pacientes y tracen estrategias de salud de la población.

De estas formas innovadoras, los avances en salud digital se han unido al frente de atención. El genio de la salud digital, que los sistemas de salud desairaban operativamente con demasiada frecuencia, ahora está demostrando su valor al permitir que los consumidores y los profesionales de la salud se conecten y se movilicen. Si bien algunas aplicaciones responden a la llamada del distante social hambriento, otras aplicaciones se están volviendo propias y sirven como un sistema de alerta GPS de salud pública que muestra los puntos de acceso de los pacientes COVID-19.

John Whyte, MD, director médico de WebMD y ex líder de los Centros para el Control de Enfermedades y la Administración de Alimentos y Medicamentos, comparte: “No veo cómo alguien querrá regresar completamente a un sistema que requiere presencia física. Claro, las personas aún tendrán que acudir al médico por algunas dolencias y síntomas. Pero, ¿por qué conducir millas y esperar en una habitación llena de gente cuando puede hacer muchas cosas desde la comodidad del sofá de su sala de estar? También necesitamos acoger a los pacientes que reciben más atención en su hogar, incluido el tratamiento para el cáncer y los ensayos clínicos. La necesidad de distanciamiento social nos ha brindado la oportunidad de repensar cómo brindamos la atención. Los cambios que estamos haciendo no solo durarán durante la epidemia, sino que persistirán en muchas formas cuando todo esto se resuelva. ¡La innovación está aquí y no volveremos a ser como antes! "

Tecnología y toque humano: cáscara dura y suave por dentro

La colaboración es clave para el éxito de la misión. Las leyendas de la confitería, Mars y Murrie, se unieron para combinar recursos y talentos en beneficio de las tropas de primera línea. Juntos, desarrollarían una idea novedosa que, una vez introducida, se establecería rápidamente como parte perdurable del panorama cultural estadounidense. Aunque los M&M son un ejemplo alegre de los beneficios de la competencia y la colaboración combinadas, son emblemáticos de la idea de que los eventos mundiales trascendentales tienen el efecto de impulsar una innovación duradera.

Asimismo, COVID-19 impulsará ideas e innovaciones que sostendrán y salvarán vidas ahora y en el futuro. Muchas de estas tecnologías están en nuestras manos ahora mismo. Telesalud y chatbot, pruebas virtuales y datos sintéticos, salud digital y mentalidades colaborativas. Los autores de NEJM, Keesara, Jonas, Schulman nos piden que adoptemos tecnologías que mejoren la calidad de la atención y reduzcan el costo de los servicios de salud. COVID-19 es nuestro enemigo común y, si bien el toque humano puede ayudar a que se propague rápidamente, no se equivoque, solo utilizando todo el potencial de la innovación tecnológica unida por nuestra humanidad, seremos capaces de vencerlo.

Fuente: Medium