La próxima década será uno de los desafíos sin precedentes para la industria de la salud mundial. Además de las amenazas emergentes como la pandemia de COVID-19, la población mundial no sólo está aumentando, sino que también está envejeciendo. Para el 2030, el mundo albergará a más de 8.500 millones de personas. Para 2050, el número de personas mayores de 60 años se habrá duplicado en comparación con 2015.

“A medida que se mejoran los estilos de vida más saludables mediante mejoras significativas en la atención médica, vivimos más tiempo. Si bien este es un avance positivo, presenta desafíos”, escribe el equipo detrás del informe de Siemens: La era del hospital inteligente. Pero, ¿cuáles son los desafíos más abrumadores que enfrenta el sector de la salud global y cómo proponen los líderes de la industria Siemens, McKinsey y Accenture que la innovación, las tecnologías digitales y el auge del hospital inteligente pueden enfrentarlos?

Hospitales inteligentes y hospital 4.0

"La habilitación tecnológica, la digitalización y la automatización están afectando a las industrias de hoy de manera profunda", escriben Bo Chen, Axel Baur, Marek Stepniak y Jin Wang, analistas y autores del informe de McKinsey, Finding the Future of Care Provision: The Role of Smart Hospitals, "La prestación de servicios de salud no es una excepción". Dado que los efectos transformadores de la Industria 4.0 traen transformación digital y tecnologías nuevas e innovadoras a todos los sectores, la industria de la salud no es una excepción. Uno de los efectos más pronunciados de esta transformación digital global es el aumento de la infraestructura "inteligente", dice McKinsey, un desarrollo que ya está afectando a decenas de miles de ciudades, oficinas y hogares en todo el mundo.

La infraestructura inteligente hace un uso extensivo de tecnologías emergentes como inteligencia artificial (IA), Big Data e Internet of Things (IoT) para crear espacios más integrados y eficientes que se adapten mejor a las necesidades de sus usuarios y ocupantes. Esto no es diferente en el espacio de la salud. De hecho, McKinsey afirma que los hospitales inteligentes no sólo se están utilizando para mejorar la prestación de atención dentro del edificio, sino también para conectarse y contribuir al ecosistema más amplio de prestación de atención médica.

Según McKinsey, se están integrando una serie de nuevas tecnologías en los hospitales y la prestación de atención médica, que incluyen:

- Inteligencia artificial

- Robótica

- Medicina de precisión

- Impresión 3d

- Realidad virtual y aumentada

- Genómica

- Telemedicina

La implementación de estas y otras tecnologías digitales, dice McKinsey, podría ayudar a lograr ahorros de costos de más del 10% del gasto sanitario nacional anual total para la mayoría de los países de la OCDE. Para evidenciar aún más la escala potencial del mercado, se observa que la financiación de capital de riesgo para soluciones de salud digital ha aumentado de u$s 1.000 millones en 2011 a más de u$s 8.000 millones en 2018.

“Para muchos, el término 'inteligente' evoca imágenes de aplicaciones, pero el hospital inteligente es mucho más que eso. Es un entorno de recuperación donde la creciente digitalización del edificio significa que la tecnología funciona a la perfección para ofrecer beneficios a las personas que se conectan a él", escribe el informe de Siemens. "En un hospital inteligente, la atención se centra en los sistemas digitales y el potencial que ofrecen al edificio en sí para convertirse efectivamente en un miembro del equipo".

Estos sistemas digitales pueden significar cualquier cosa, desde control climático hasta seguimiento de activos y gestión del flujo de pacientes. Mediante el uso de nuevas y poderosas tecnologías como gemelos digitales y análisis de datos, los administradores de hospitales pueden comprender mejor las necesidades tanto de los pacientes como del personal para crear una experiencia más fluida y estándares de atención más altos.

Cómo construir un hospital inteligente

Según Siemens, el usuario se enfrenta a un hospital inteligente exitoso. Al identificar y definir los requisitos de la operación, los administradores pueden seleccionar las tecnologías que mejor satisfagan esas necesidades. "Si bien se reconoce el papel de la tecnología, es vital que se considere primero a las personas que interactuarán con ella". Abordar el diseño de hospitales inteligentes a partir de un vector de tecnología primero, advierte Siemens, es un error que puede conducir a operaciones ineficientes que, en última instancia, obstaculizan la atención al paciente. "Con demasiada frecuencia, la atención se centra en la tecnología en sí misma en lugar de lo que esa tecnología puede hacer por las personas que trabajan con ella y se ven afectadas por ella".

En segundo lugar, reunir los datos a través de la integración de sistemas es el corazón del hospital inteligente. Un hospital inteligente es una sinfonía de sistemas complejos y poderosos que trabajan juntos en armonía. Según Siemens, la integración "comienza en el nivel de la habitación, donde diferentes sistemas como iluminación, control de clima y sombreado se combinan en una infraestructura (automatización total de la habitación)". La flexibilidad y la escalabilidad son fundamentales para la implementación exitosa de este paso. Los modelos de hub y radios están ganando popularidad entre la nueva generación de proyectos de hospitales inteligentes, que normalmente comprenden una instalación central y varias operaciones satelitales especializadas más pequeñas.

Un futuro desafiante

Incluso a medida que nuestras instalaciones de atención médica se vuelven más capaces de monitorear la salud del paciente y supervisar la atención del paciente a mayor escala, el mundo está lanzando desafíos sin precedentes a los pies del sector de la salud. Según la investigación de Siemens, McKinsey y Accenture, estos son los dos mayores desafíos que enfrenta actualmente la comunidad de atención médica global y cómo los hospitales inteligentes y la tecnología innovadora pueden ayudar a superarlos:

- La escasez global de habilidades

Según los datos publicados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), la industria de la salud mundial puede esperar enfrentar una escasez de habilidades en la magnitud de más de 18 millones de profesionales de la salud en la próxima década. Combinado con la escasez de personal existente y el entorno de alta presión creado por las largas horas, "simplemente aumentar la carga de trabajo del personal médico para adaptarse a la creciente demanda de servicios de atención médica no es una opción sostenible", señala Siemens.

La capacidad de los hospitales inteligentes para optimizar los flujos de trabajo y gestionar mejor la salud de la población de pacientes será una herramienta fundamental en el esfuerzo por satisfacer las crecientes demandas de la industria, al tiempo que se compensa la escasez de personal. Un nuevo informe de Accenture, escrito por Anthony Romito y Gayle Sirard, señala que la tecnología de vanguardia como la IA será fundamental para equipar adecuadamente los hospitales inteligentes para enfrentar este desafío. "La IA generará nuevos conocimientos, creará nuevas eficiencias y logrará mejores resultados económicos y para los pacientes", según el informe, The Race to Reinvent Healthcare.

Según los informes, la capacidad de la IA para mejorar los flujos de trabajo clínicos ayudará a "minimizar las tareas administrativas, reducir los tiempos de espera y maximizar el tiempo que un proveedor tiene con los pacientes en el punto de atención". Esto será particularmente eficaz en Europa, donde la proporción de médicos generales (GP) por personal médico especializado está desequilibrada. Según la OMS, la mayoría de los médicos en Europa son especialistas: “la relación de especialista por médico de cabecera es de 1 a 3,2, una relación que ha sido constante durante la última década. La combinación adecuada de habilidades de los trabajadores de la salud es indispensable para una prestación de atención médica eficaz y eficiente”.

El uso de la tecnología de optimización del flujo de trabajo clínico impulsada por la inteligencia artificial liberará valiosos recursos de médicos de cabecera, lo que permitirá que los pacientes sean dirigidos a especialistas de forma más eficaz.

- La amenaza de la pandemia

El mundo cambiará como resultado de la propagación del COVID-19 o 'Coronavirus'. En tiempos en los que las epidemias amenazan millones de vidas, así como el sustento de cientos de millones más, la capacidad de los hospitales para brindar apoyo sanitario a toda la población es crucial.

Ya en esta crisis actual, la capacidad de los hospitales inteligentes de utilizar tecnología de vanguardia para recopilar datos de manera efectiva y segura ya está demostrando una gran ayuda para los profesionales de la salud. En Wuhan, el epicentro original del brote, la robótica de vanguardia ya se ha implementado para mejorar la atención al paciente, así como para brindar alivio a los trabajadores de la salud humanos exhaustos. Durante varios días, el hospital estuvo completamente integrado por robots de la startup de Beijing CloudMinds Technology, respaldada por Softbank.

Según un informe de CNet, “los dispositivos de medición de temperatura con tecnología 5G señalaron a los pacientes que mostraban síntomas de fiebre. Otros robots, algunos humanoides y otros de su tipo básico y cuadrado, trabajaban las 24 horas del día, los 7 días de la semana, midiendo la frecuencia cardíaca y los niveles de oxígeno en la sangre a través de pulseras y anillos inteligentes que usaban los pacientes. Los bots entregaron medicamentos, patrullaron y limpiaron las áreas infectadas, guiaron a los pacientes en ejercicios e incluso realizaron bailes robóticos para entretener a los aburridos pacientes en cuarentena".

La capacidad de la tecnología para crear distancia entre los pacientes potencialmente infectados y los profesionales de la salud es una herramienta poderosa para mantener la eficacia del personal del hospital. La aplicación de tecnología como IoT para crear lo que Siemens describe como un "entorno de recuperación" también está resultando vital para los esfuerzos globales. "El estrés tiene un impacto negativo en el sistema inmunológico y en el proceso de curación del paciente, por lo que es esencial encontrar formas de reducir los niveles de estrés y mejorar la comodidad del paciente", concluye el informe. “Los pacientes quieren estar en contacto con familiares y amigos y quieren tener acceso a sistemas de entretenimiento. El control de la habitación se puede proporcionar a los teléfonos inteligentes / tabletas del paciente o los proporcionados por el hospital. También es posible ofrecer este control a través de terminales de pacientes o integrarlo con un sistema controlado por voz como Alexa”.

Emergencias globales como la pandemia COVID-19 ejercen una intensa presión sobre nuestra comunidad de atención médica. Sin embargo, la innovación hospitalaria inteligente es uno de los factores de apoyo críticos que permitirá a los actores de la industria de la salud mundial superar esta crisis.

La era del hospital inteligente

La próxima década presentará nuevas oportunidades y tecnologías que crean valor y mejoran drásticamente la atención al paciente. Al integrar tecnologías de infraestructura inteligente en los hospitales, los proveedores de atención médica podrán aumentar la eficiencia, maximizar la comodidad del paciente y hacer frente a las dificultades de atender a los pacientes en un mundo moderno. “Los objetivos ambiciosos requieren nuevas formas de trabajar en las que el personal, los pacientes y los visitantes reciban apoyo durante todo su recorrido. Esto requiere el reconocimiento del papel vital que el edificio, especialmente sus sistemas digitales, puede jugar en el proceso. Este nuevo enfoque, en el que el propio edificio aprende continuamente y se adapta a las necesidades en constante cambio de sus usuarios, está anunciando una nueva era del hospital inteligente”.

FUENTE: HealthCare Global