COVID-19 es indiscutiblemente el mayor desafío al que se han enfrentado las organizaciones sanitarias de todo el mundo en la historia reciente. Los recursos se han reasignado en todo el sistema para responder a la pandemia, mientras que la acumulación de atención no relacionada con COVID-19 continúa creciendo de manera constante. La Asociación Médica Británica destacó la magnitud del problema; en el período comprendido entre abril y noviembre de 2020, hubo 2,57 millones menos de procedimientos electivos y 18 millones menos de consultas externas. La lista de espera para la derivación a tratamiento dirigida por un consultor es de 4,46 millones de pacientes.

Sin embargo, en paralelo, COVID-19 está actuando como un catalizador de transformación, acelerando la implementación y adopción de cambios en la prestación de servicios de salud a una escala sin precedentes. Están surgiendo nuevos modelos de atención, que utilizan soluciones de atención médica remota y tecnologías digitales, a lo largo del continuo de la atención y es probable que permanezcan en su lugar una vez que haya pasado la fase de crisis.

Las consultas virtuales de pacientes ahora están muy extendidas

Según el NHS, en las cuatro semanas anteriores al 12 de abril de 2020, más del 70% de las consultas de rutina del médico de cabecera se realizaron de forma remota y el 26% presencial. En el mismo período de 12 meses antes, solo el 25% eran remotos. Todos los proveedores de atención secundaria y el 95% de las prácticas ahora tienen capacidad de consulta por video. El British Medical Journal señala que el alcance de la consulta por video es amplio, particularmente para el manejo de afecciones a largo plazo, que incluyen diabetes, hipertensión, asma, derrames cerebrales, enfermedades psiquiátricas, cánceres y dolor crónico. Las consultas virtuales reducen el flujo de pacientes a través de los centros de atención médica y limitan la exposición a infecciones, pero lo que es más importante, facilitan y amplían el acceso a la atención médica. Es poco probable que se vuelva a los niveles prepandémicos de consultas de pacientes en persona.

Las soluciones de monitorización digital y el autocuidado seguirán aumentando

El autocontrol del paciente en el hogar se ha acelerado para promover el distanciamiento y liberar recursos para la atención del COVID-19. Más allá de la crisis, estas soluciones ofrecen una variedad de beneficios, especialmente para quienes viven con enfermedades a largo plazo. Los dispositivos portátiles, como los sensores de frecuencia cardíaca, los rastreadores de ejercicio, los medidores de sudor y los oxímetros, brindan información en tiempo real a los pacientes, lo que permite el autocuidado. Los pacientes están comprometidos y capacitados para administrar su propia atención; reduce la necesidad de visitar entornos clínicos tradicionales, los casos se pueden clasificar, los recursos se dirigen donde es mayor la necesidad y se mejora la experiencia laboral del médico. Además, una mayor autogestión de las enfermedades crónicas a largo plazo tiene el potencial de tener un impacto significativo en los presupuestos de salud. Según NHSE, las condiciones a largo plazo representan el 70% del gasto total en salud y atención. El autocontrol continuará después de la crisis de COVID-19, y se espera que el mercado mundial de dispositivos médicos portátiles experimente una tasa compuesta anual del 27,9% durante el período hasta 2027.

Los dispositivos conectados y el IoMT permitirán la transformación de la prestación de atención a nivel de enfermedad

El IoMT va más allá del autocontrol del paciente. Es una infraestructura conectada de dispositivos médicos, aplicaciones de software y sistemas y servicios de salud. Esto facilita tratamientos personalizados a escala y abarca el viaje del paciente de un extremo a otro, que se extiende más allá de los episodios de atención. Varios factores están impulsando la expansión de este mercado; la evolución de las tecnologías de redes de alta velocidad, la creciente penetración de teléfonos inteligentes, tabletas y otras plataformas móviles y, lo que es más importante, la aceptación de la atención remota por parte de los pacientes y su mayor uso de dispositivos médicos conectados. Se espera que haya una mayor integración de dispositivos médicos, registros de pacientes, sistemas de salud y plataformas para ofrecer los beneficios y resultados previstos. Los innovadores de la tecnología médica están respondiendo de dos formas clave. En primer lugar, buscan comprender el impacto que tendrá su dispositivo a lo largo de la vía de atención y, por lo tanto, han comenzado a formular propuestas que van más allá de las características y beneficios del producto. En segundo lugar, reconocen que estos dispositivos conectados están en manos de los pacientes y están incorporando cada vez más los principios de diseño del consumidor en el desarrollo de sus productos desde el principio, centrándose en la comodidad, la experiencia y la personalización.

El diagnóstico seguirá desempeñando un papel integral en la atención médica

Durante muchos años, el diagnóstico ha estado a la sombra del tratamiento. En 2020, debido a COVID-19, los diagnósticos ocuparon un lugar central. La detección precisa y las intervenciones oportunas, como el autoaislamiento, surgieron como una necesidad urgente. El diagnóstico tiene el poder de ofrecer resultados mucho más allá de la pandemia actual; Desempeñan un papel vital en el cribado, la prevención y el seguimiento de enfermedades, además de informar sobre el pronóstico, permitir tratamientos específicos y determinar los resultados. Los diagnósticos continuarán desempeñando un papel fundamental en el manejo de enfermedades más allá de COVID-19 y se espera que el mercado crezca significativamente. Market And Markets pronostica que solo el mercado de IVD crecerá a u$s 96 mil millones para 2025. COVID-19 ha demostrado la demanda de pruebas de diagnóstico de bajo costo, en el punto de atención y amigables para el consumidor, donde se espera que haya un mayor enfoque en la innovación 2021 y más allá.

Mirando más allá de 2021

COVID-19 ha demostrado cómo los sistemas de atención médica pueden implementar rápidamente nuevas tecnologías y modelos de atención, con servicios de Internet y para el hogar a escala a la vanguardia. Está claro que no se puede volver al status quo anterior. Este deseo de cambio en todo el sistema representa una oportunidad para que los innovadores de tecnología médica amplíen las soluciones innovadoras más allá de los entornos hospitalarios de agudos, en entornos de atención más amplios y en toda la ruta de atención.

FUENTE: Med Tech News